14 – Alquilar coche en Islandia: guía completa para conducir por libre

Organiza tu viaje con mi diario completo de Islandia

Este artículo forma parte de un diario de viaje compuesto por 14 artículos, en el que relato nuestra aventura de 10 días recorriendo Islandia en coche.

En él comparto la planificación del viaje, el itinerario minuto a minuto, los alojamientos, el presupuesto real, los errores que cometimos, los imprevistos y todos los consejos que fuimos aprendiendo sobre la marcha para que organizar vuestro propio viaje por libre resulte mucho más sencillo.

Accede al diario completo de Islandia

Introducción

Preparar este viaje nos llevó meses. Sin embargo, hubo muchos detalles sobre la conducción en Islandia que no descubrimos hasta que nos pusimos al volante.

Antes de partir habíamos leído decenas de artículos, comparado empresas de alquiler, estudiado mapas y planificado el itinerario al detalle. Aun así, una vez en la carretera nos encontramos con situaciones que no esperábamos:

• Una norma de prioridad en las rotondas que no está señalizada.
• Carreteras que Google Maps recomendaba pero que jamás volveríamos a elegir.
• Rachas de viento capaces de doblar la puerta de un coche.
• Aparcamientos de pago en plena naturaleza.
• Kilómetros y kilómetros sin volver a ver una señal que nos indicase el límite de velocidad…

Tras completar la Ring Road en diez días y conducir un total de 2.112 kilómetros, puedo decir que alquilar un coche sigue siendo, para mí, la mejor forma de descubrir el país. No solo os permitirá moveros con total libertad, sino también improvisar cuando cambie el tiempo, deteneros en cualquier cascada que aparezca por sorpresa o llegar a lugares a los que sería prácticamente imposible acceder en transporte público.

Pero OJO, porque también supone uno de los mayores gastos del viaje. Islandia es uno de los países más caros del mundo y elegir bien el vehículo, el seguro o incluso la ruta puede marcar una diferencia importante tanto en el presupuesto como en la experiencia.

Mi chico y yo empezamos a organizar esta aventura en octubre de 2025 para viajar en mayo de 2026. Desde el primer momento tuve claro que el coche de alquiler iba a ser una de las partidas más importantes del presupuesto, así que comencé a seguir la evolución de los precios de los vuelos, los alojamientos y las compañías de alquiler, esperando incluso al Black Friday para intentar conseguir las mejores ofertas posibles.

Precisamente por eso he querido reunir en esta guía todo lo que investigué antes de partir y, especialmente, lo que aprendimos una vez allí. Encontraréis consejos prácticos sobre cómo elegir la empresa de alquiler, qué coberturas considero imprescindibles, cómo funcionan las carreteras islandesas, el repostaje, los aparcamientos, los peajes, las aplicaciones que merece la pena descargar y pequeños detalles que solo descubres cuando ya has recorrido Islandia en coche.

Para elaborar esta guía me apoyé muchísimo en el blog de Lava Car Rental, quien no solo se dedica al alquiler de vehículos en Islandia, sino que tiene, para mí, el blog más completo de todos los que consulté para preparar el viaje. Además, muchos de sus artículos están disponibles en español, pero OJO, porque la versión en inglés suele estar todavía más actualizada y contiene mucha más información, por lo que merece mucho la pena consultar ambas.

Después de diez días al volante, puedo decir que gran parte de lo que había consultado para preparar el viaje resultó ser totalmente acertado y nos fue de muchísima ayuda. Sin embargo, también hubo situaciones sobre las que apenas habíamos leído nada y que espero que esta guía os ayude a afrontar con mucha más tranquilidad.

Mapa

Todos los puntos visitados a lo largo de este viaje están recogidos en este mapa de “Islandia”: ver mapa. Si pulsas desde tu MÓVIL en el link anterior se te pasarán mis iconos directamente a tu Google Maps.

Además, todos los iconos marcados en rojo corresponden a aquellos lugares que considero imprescindibles dentro de esta ruta por Islandia.

Nuestra experiencia en cifras

Después de explorar Islandia durante diez días en coche, aquí tenéis un pequeño resumen en cifras:

• Recorrimos la Ring Road completa, sumando un total de 2.112 kilómetros.
• No tuvimos que recorrer ninguna F-road.
• Repostamos cuatro veces, siempre en gasolineras N1.
• Gastamos 210,20 € en combustible (diésel) y 113,91 € en aparcamientos.
• Los parkings más caros que encontramos fueron los del área geotérmica de Hverir y Kirkjufellsfoss. En ambos pagamos 1.400 kr (9,80 €).

Novedad 2026. Impuesto por kilómetro en Islandia desde el 1 de enero

Quiero empezar esta serie de bloques hablando de un nuevo impuesto que el país ha introducido a partir del 1 de enero de 2026.

Se trata de un impuesto por kilómetro recorrido en carretera que afecta a todos los vehículos, incluidos los coches de alquiler. Es una medida estatal y obligatoria, completamente ajena a las empresas de alquiler.

Hasta ahora, gran parte de los impuestos destinados al mantenimiento de las carreteras se recaudaban a través del combustible, lo que hacía que los vehículos eléctricos no contribuyeran a ese sistema. Con el aumento progresivo de este tipo de vehículos, se ha creado este impuesto para que todos los coches, independientemente de su tipo de motor, participen en el mantenimiento de la red viaria.

Aunque en un primer momento el precio del combustible bajó tras la introducción de este impuesto, posteriormente ha vuelto a fluctuar debido a factores externos. En la práctica, lo que ha cambiado es la forma de recaudar el dinero, no tanto el coste total.

Aunque el impuesto se basa en la distancia recorrida, las empresas de alquiler en Islandia pueden elegir cómo gestionarlo:

• Puede calcularse por kilómetro: 6,95 kr por cada kilómetro, que es la tarifa fijada por el Gobierno.
• Aplicarse como una tarifa diaria fija: basada en distancias medias de conducción independientemente de los kilómetros  recorridos, una opción más simple, clara y cómoda para los viajeros.

Para que os hagáis una idea, aunque suele hablarse de un coste orientativo de unos 140 € por cada 10 días de alquiler, esta cifra es solo una estimación. En nuestro caso, alquilando con Lava Car Rental 10 días, quien aplica el cobro a través de la segunda opción, pagamos 13.900 coronas islandesas (96,45 €), una cantidad bastante inferior a esa referencia general.

Conocer la existencia de este impuesto permite entender mejor el precio final a la hora de alquilar un vehículo, así como evitar atribuir erróneamente este cargo a la empresa.

En nuestro caso, el proceso de pago fue muy sencillo y, aunque sufrimos un pequeño problema con un cargo duplicado al utilizar distintas tarjetas, el servicio de atención al cliente de Lava Car Rental gestionó la devolución ese mismo día y al día siguiente ya habíamos recuperado el dinero. Os cuento la experiencia completa un poco más adelante.

Requisitos para conducir y alquilar coche en Islandia

La edad mínima para alquilar y conducir un coche en Islandia es en general de 20 años. No obstante, algunas compañías de alquiler elevan este requisito a 23 o incluso a 25 años para determinados vehículos o categorías.

En cuanto al permiso de conducir, debe cumplir las siguientes condiciones:

• Ser válido en tu país de origen.
• Haberlo obtenido hace al menos un año.
• La información debe estar escrita en caracteres latinos.
• Es obligatorio llevar el carnet físico original.

OJO: si tu carnet de conducir no está escrito en caracteres latinos, necesitarás llevar además el permiso internacional de conducir.

Para viajeros españoles, el carnet de conducir español es totalmente válido y no es necesario el permiso internacional, siempre que tenga al menos un año de antigüedad.

En la mayoría de compañías es obligatorio presentar una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal. OJO porque no se aceptan tarjetas sin numeración impresa.

Tipos de carreteras en Islandia y qué coche elegir

La red de carreteras islandesa es muy particular y conviene conocerla bien antes de decidir qué tipo de coche de alquiler elegir, ya que no todas las vías requieren el mismo vehículo ni ofrecen las mismas condiciones de conducción.

Ring Road o Ruta 1

Es la carretera principal del país y la que da la vuelta completa a Islandia.

• Tiene unos 1.332 kilómetros.
• Está asfaltada en su mayor parte.
• Da acceso a los principales lugares turísticos.

Recorrerla completa sin hacer paradas llevaría alrededor de 17 horas de conducción, pero lo recomendable es dedicar entre 12 y 14 días para hacerlo con calma, o hasta 16 días si se incluyen desvíos largos.

Carreteras secundarias y comarcales

La mayoría de estas carreteras son desvíos que parten desde la Ring Road y permiten acceder a cascadas, miradores y zonas menos transitadas.

• Pueden ser de grava o de tierra compacta.
• Están bien señalizadas.
• Está permitido conducir por ellas con coches convencionales.
• No es obligatorio utilizar un vehículo 4×4.

Carreteras F, F-roads o Fjallvegur en Islandia

En islandés, Fjallvegur significa “carreteras de montaña”. La mayoría se encuentran en las Tierras Altas, aunque también existen algunas en los Fiordos del Oeste.

Son vías remotas y escarpadas que solo están abiertas durante el verano y que atraviesan algunas de las zonas más montañosas y aisladas del país.

No se trata simplemente de caminos de grava. Suelen ser carreteras muy estrechas, a menudo en mal estado, con rocas, baches y socavones. Es habitual que incluyan cruces de ríos, pendientes pronunciadas, tramos sinuosos y superficies irregulares con barro o piedras.

• No están asfaltadas.
• Están identificadas con señales que incluyen una “F” seguida de un número.

• Requieren vadear ríos en muchos casos.
• OJO. La ley obliga a recorrerlas en vehículos 4×4. Circular sin un 4×4 es ilegal y peligroso.
• El 99 % de los lugares turísticos del país no requieren circular por carreteras F.

Si tu plan es recorrer la Ring Road, el Círculo Dorado o la Costa Sur, no tendrás que conducir por ninguna carretera F.

Qué coche elegir según la ruta y la época del año

• En verano, un coche convencional puede ser suficiente si la ruta se limita a carreteras principales y desvíos sencillos.
• Aun así, un vehículo 4×4 aporta mayor seguridad y tranquilidad al volante, incluso viajando en verano, especialmente porque muchos lugares menos turísticos y de lo más espectaculares se alcanzan a través de caminos de grava. En este tipo de carreteras, el 4×4 ofrece mejor conducción, mayor altura y más estabilidad en terrenos irregulares, reduciendo el riesgo de quedarse atascado o de sufrir daños en el vehículo.
• El uso de un vehículo 4×4:
  • Es obligatorio para circular por carreteras F.
  • Imprescindible durante el invierno.
  • Una opción muy recomendable si se prioriza la comodidad y la confianza al volante.

Nosotros recorrimos la Ring Road completa y realizamos varios desvíos por carreteras de grava con un Dacia Duster 4×4. Después de la experiencia, volveríamos a elegir exactamente el mismo tipo de vehículo. Además de transmitir mucha seguridad sobre firmes irregulares, su mayor altura libre al suelo resultó muy útil en determinados tramos y el maletero nos permitió llevar con total comodidad dos maletas grandes, dos pequeñas y dos mochilas.

Seguros para alquilar coche en Islandia: coberturas imprescindibles

Es importante comprender que las condiciones de las carreteras en Islandia son muy diferentes a las que puedes encontrar en otros países. Una parte importante de la red viaria está sin asfaltar, con carreteras estrechas y tramos cubiertos de piedras, ceniza o arena. Esto hace que la posibilidad de sufrir pequeños daños en el vehículo, ya sea en la pintura, el parabrisas o los neumáticos, sea relativamente alta. Contratar un buen seguro no solo sirve para cubrir esos daños, sino también para viajar mucho más tranquilos.

Este era un punto que tenía clarísimo mientras preparaba el viaje. Para mí había una serie de coberturas que consideraba imprescindibles a la hora de alquilar un coche en Islandia, y fueron precisamente esas coberturas las que marcaron por completo mi búsqueda de empresa. Si una compañía no ofrecía todo lo que yo buscaba, la descartaba directamente, independientemente de que el precio fuera más bajo.

Después de recorrer más de 2.000 kilómetros por Islandia sigo pensando exactamente lo mismo. Aunque por suerte no sufrimos ningún percance, hubo situaciones (carreteras de grava, viento muy fuerte o cambios bruscos de tiempo) en las que agradecimos enormemente viajar con la tranquilidad de llevar una cobertura lo más completa posible.

Aspectos a tener en cuenta

En muchos casos, contratar los seguros directamente con una empresa local islandesa resulta más sencillo y económico que hacerlo a través de intermediarios.

Al alquilar un coche, la mayoría de compañías incluyen un seguro básico que se puede ampliar con diferentes coberturas adicionales.

La franquicia es la parte del coste de los daños de la que se hace responsable el conductor en caso de siniestro. En la documentación de las empresas islandesas, este concepto suele aparecer como “responsabilidad”, aunque en la práctica se refiere a lo mismo que la franquicia.

Los seguros en Islandia funcionan de forma distinta a los de otros países, por lo que conviene entender bien qué cubre cada uno.

Coberturas que considero imprescindibles

CDW + SCDW + GP + SAAP (especialmente si se recorre el sur del país).

Descripción de las coberturas

CDW – Collision Damage Waiver (seguro de colisión o franquicia por daños)

• Cobertura básica incluida en todas las compañías de alquiler.
• Limita la responsabilidad económica en caso de accidente, pero no cubre daños en los bajos, ruedas, lunas, interior del vehículo ni los causados por viento o grava.
• Suele llevar asociada una franquicia.

SCDW – Super Collision Damage Waiver (seguro de colisión ampliado o franquicia reducida)

• Cobertura IMPRESCINDIBLE debido a la presencia de grava, viento y piedras en muchas carreteras.
• Es una ampliación del CDW que reduce la franquicia en caso de daños.
• OJO: no añade nuevas coberturas sino que disminuye de forma considerable el importe que habría que pagar si el coche sufre un siniestro.

GP – Gravel Protection (seguro contra daños por grava o piedras)

• Cobertura IMPRESCINDIBLE: es una de las más importantes si se circula por carreteras de gravilla.
• Cubre los daños causados por piedras proyectadas, algo muy habitual incluso en verano.
• Normalmente incluye el parabrisas, los faros y la parte frontal del vehículo.

SAAP – Sand and Ash Protection (seguro contra arena y ceniza volcánica)

• Cobertura IMPRESCINDIBLE: es una de las más importantes en Islandia.
• Cubre los daños provocados por tormentas de arena o ceniza volcánica, especialmente frecuentes en el sur del país, en zonas como Vík o Skaftafell.
• Sin esta cobertura, los daños pueden superar fácilmente los miles de euros y no están cubiertos por el CDW. En ese caso, el coste recaería íntegramente en el conductor.

Otras coberturas habituales

TP – Theft Protection

• Cubre el robo total del vehículo así como el intento de robo.

Tyre Protection

• Cubre pinchazos o daños en los neumáticos.
• No siempre está incluida en los seguros básicos.
• OJO: no siempre incluye el remolcaje del vehículo ni la asistencia en carretera. En caso de quedar inmovilizado, el coste de la grúa puede correr a cargo del conductor, incluso teniendo contratada esta cobertura.
• Conviene revisar bien si el seguro incluye asistencia o rescate, especialmente si se va a conducir por zonas remotas.

Daños que no cubre ningún seguro

• Daños en los bajos del coche.
• Daños causados por conducir en ríos, zonas inundadas o fuera de la carretera.
• Daños causados por el viento, como puertas golpeadas o dobladas al abrirlas con ráfagas fuertes.
• Daños provocados por animales.
• Daños derivados de negligencia o mal uso del vehículo.
• Daños en el interior del coche.
• Remolque y asistencia en carretera.
• Costes de asistencia derivados de errores del conductor.
• Cargos por repostar con combustible incorrecto.
• Pérdida de accesorios como llaves o dispositivos GPS.

Una vez teniendo claros los aspectos clave sobre seguros y coberturas, paso a contaros cómo fue mi proceso real de búsqueda y reserva del coche.

Mi experiencia personal alquilando coche en Islandia con Lava Car Rental

El seguro fue para mí el factor decisivo a la hora de elegir la compañía de alquiler. Más allá del coche en sí, lo que buscaba era tranquilidad y claridad en las coberturas, algo esencial en un país con carreteras de grava, viento fuerte y condiciones tan cambiantes como las de Islandia.

Además, aunque viajábamos a finales de primavera y no teníamos previsto circular por carreteras F, teníamos claro que queríamos alquilar sí o sí un vehículo 4×4 para conducir con la mayor seguridad y confianza posible. Una vez definidos estos criterios, hice un análisis exhaustivo de las principales empresas locales de alquiler de coches en Islandia. Después de nuestro viaje de diez días puedo decir que aquella decisión fue todo un acierto.

Algunas las descarté directamente porque, aunque ofrecían las coberturas que yo consideraba imprescindibles, los precios eran desorbitados, en torno a los 1.200 € por diez días de alquiler. Poco a poco fui eliminando opciones hasta quedarme con la que mejor se ajustaba a lo que yo buscaba: Lava Car Rental.

Por qué elegí Lava Car Rental

No solo ofrecía todas las coberturas que yo quería y tenía los precios más competitivos, sino que además tenía algo que mi chico y yo siempre revisamos con lupa antes de reservar: muy buenas valoraciones por parte de otros viajeros, lo que nos aportó mucha confianza a la hora de tomar la decisión final.

• En Google Maps cuenta con una puntuación de 4,6 sobre 5 basada en más de 4.700 opiniones.
• Mientras que en Trustpilot mantiene una valoración de 4,3 sobre 5 con más de 3.700 reseñas.

Entre los aspectos que me terminaron de convencer destacan los siguientes:

• Se trata de una empresa local que ofrece seguros a todo riesgo, algo poco habitual en Islandia.
• Precios muy competitivos en comparación con otras compañías similares.
• Posibilidad de alquilar el coche utilizando únicamente tarjeta de débito, algo que no todas las empresas aceptan.
• Opción de recogida y devolución del coche las 24 horas del día entre abril y octubre (de noviembre a marzo el horario es de 5 a 22 horas) si se contrata el “paquete de protección total”, algo especialmente útil teniendo en cuenta que muchos vuelos desde España llegan de madrugada.
• No retienen ningún depósito al alquilar el vehículo.
• La franquicia que suelen tener es de 100 € en su seguro básico y 0 € si contratas el seguro de protección total.
• Todos los coches vienen con kilometraje ilimitado.
• La cancelación gratuita está disponible al seleccionar la opción de reserva reembolsable.

Después de tratar con ellos antes, durante y al finalizar el viaje, puedo decir que la experiencia estuvo a la altura de las expectativas que tenía cuando hice la reserva. Tanto la recogida como la devolución del vehículo fueron muy rápidas y, siempre que necesitamos contactar con ellos, nos atendieron con mucha amabilidad y resolvieron nuestras dudas en cuestión de minutos.

Seguimiento de precios y Black Friday

Una vez que tuve claro que quería reservar con Lava Car Rental, durante unas seis semanas me dediqué a hacer un seguimiento intensivo de los precios. Además, me suscribí al boletín de la compañía para estar al tanto de posibles ofertas, sabiendo que el tan próximo Black Friday podía ser un momento clave para conseguir un mejor precio.

Durante la misma semana del Black Friday y gracias a que estaba suscrita al boletín, me llegó finalmente la bajada que estaba esperando. El precio pasó de unos 937 € iniciales a 905 €, y finalmente a 826 €. Teniendo en cuenta que el resto de empresas se mantenían en cifras cercanas a los 1.000 €, decidí cerrar la reserva.

Eso sí, al hacer el pago cometí un importante ERROR DE PRINCIPIANTE. Aunque la web permite cambiar el idioma a español para que además del texto en español, aparezcan los precios en euros, el pago se realiza en coronas islandesas. Al utilizar mi tarjeta de débito habitual, de ING, mi banco me aplicó una comisión del 3%, lo que supuso unos 30 € adicionales que me dolieron como si hubiesen sido 3.000 €…. Debería haber pagado con alguna de mis tarjetas de viaje, como N26, Revolut o Bnext, pero en ese momento no caí en ello. Aprendizaje desbloqueado para futuros viajes.

Resumen de mi reserva

Con Lava Car Rental alquilé un Dacia Duster (modelo 2022–2023) para 10 días por 121.456 ISK (unos 826 €). Tras aplicar las comisiones bancarias por mi fallo garrafal, el coste final fue de 856,34 €.

La reserva incluía:

• Franquicia y fianza cero.
• Sin conductor adicional incluido.
• Opción de pago que elegí: “pagar ahora – reembolsable”.
• Seguro: “paquete protección total”.

Nada más hacer el pago me llegó un e-mail al correo no deseado con:

• La confirmación de la reserva.
• Una guía básica de conducción en Islandia.
• Múltiples enlaces a artículos de utilidad del completo blog de Lava Car.

Pago del impuesto por kilómetro vigente desde el 1 de enero de 2026

Superado el primer paso, tocaba abonar el impuesto por kilómetro que el país ha introducido desde el 1 de enero de 2026. En nuestro caso, como Lava Car aplica este cargo en forma de tarifa diaria fija, independientemente de los kilómetros recorridos, por los 10 días de alquiler tuvimos que pagar 13.900 coronas islandesas, unos 97 €.

El pago se realiza desde la propia web de Lava Car, accediendo al “área personal” de la reserva. Al intentar pagar con una primera tarjeta (Vivid), la operación dio error, por lo que lo intenté de nuevo con la misma tarjeta. Al seguir fallando, probé con una segunda tarjeta, en este caso Revolut. Finalmente y a pesar de mi cara de incredulidad, el cargo terminó realizándose por duplicado desde ambos bancos.

Como apunte práctico, el importe de 13.900 ISK se tradujo en 97,22 € al pagarlo con Vivid, mientras que con Revolut, en el mismo momento y con el mismo tipo de cambio, el cargo fue de 96,45 €, una pequeña diferencia que conviene tener en cuenta a la hora de elegir qué tarjeta utilizar.

Por suerte, el servicio de atención al cliente de Lava Car funcionó de forma rápida y eficaz. Me puse en contacto con ellos, ese mismo día tramitaron la devolución de uno de los cargos y al día siguiente ya tenía el dinero en mi cuenta. Para mí, este detalle fue especialmente tranquilizador, ya que demuestra que responden genial incluso antes de que el viaje haya comenzado.

Recogida del coche de alquiler

Lava Car ofrece un servicio gratuito de traslado entre el aeropuerto de Keflavík y sus oficinas.

Tras recoger el equipaje, seguimos las indicaciones que nos habían enviado por correo electrónico para llegar al punto de encuentro. El aeropuerto es pequeño y se recorre en apenas unos minutos.

En menos de 5 minutos llegó una furgoneta rotulada con el nombre de la empresa y, apenas otros 5 minutos después, ya estábamos en sus oficinas.

Una vez allí solo tuvimos que presentar el DNI, firmar el contrato y escuchar una breve explicación sobre el funcionamiento del vehículo, las principales normas de circulación y las coberturas del seguro contratado.

Además, nos entregaron dos tarjetas de descuento para repostar en las principales gasolineras del país, N1 y Olís, que utilizamos durante todo el viaje.

Pregunté si el coche disponía de bandeja para cubrir el equipaje y evitar que las maletas quedasen a la vista. Me explicaron que en Islandia los vehículos no la llevan, ya que el fuerte viento podría hacer que saliese despedida al abrir el portón. También nos comentaron que se trata de un país muy seguro, donde incluso es habitual que mucha gente deje las puertas de casa sin cerrar.

CONSEJO: por eso yo siempre viajo con un mantel plegable de gran tamaño, que apenas ocupa espacio en la maleta y me permite tapar todos los bultos.

Tal y como habíamos reservado, nos entregaron un Dacia Duster prácticamente nuevo. El maletero era muy amplio y entraban a la perfección nuestras dos maletas grandes, las dos pequeñas y las mochilas.

Devolución del coche de alquiler

El último día de nuestra aventura por Islandia, la devolución del coche fue muy rápida y sencilla.

OJO: que no os pase como a nosotros. En Lava Car la zona de recogida («Pick up – Self service – Office») y la de devolución («Vehicle drop-off») están perfectamente diferenciadas y señalizadas. Nosotros no nos fijamos y, en un primer momento, dejamos el coche donde mejor nos cuadró en lugar de aparcarlo directamente en la zona de devolución.

Una vez estacionado correctamente, el proceso apenas duró unos 10 minutos, el tiempo que tardó el empleado en revisar el vehículo. Nosotros llevábamos contratado el seguro a todo riesgo y, como por suerte no sufrimos ningún percance durante el viaje, la inspección fue muy rápida.

Las principales empresas de alquiler disponen de autobuses gratuitos que conectan sus oficinas con la terminal del aeropuerto de Keflavík. Pasan aproximadamente cada 15 minutos y recogen a los clientes delante de cada oficina.

Estas eran las paradas:

• 1: Alamo, Enterprise, MyCar y National.
• 2: Lava Car Rental.
• 3: Hertz.
• 4: Lotus Car Rental.
• 5: KEF Airport (Aeropuerto de Keflavík).

Como referencia, estos fueron nuestros tiempos:

• 1 hora desde que salimos de Reikiavik hasta que llegamos a las oficinas de Lava Car Rental.
• 10 minutos para completar la devolución del vehículo.
• En total, 45 minutos desde que aparcamos el coche hasta que entramos en la terminal del aeropuerto, incluyendo la revisión del vehículo, la espera del autobús y el trayecto hasta el aeropuerto.

Aplicaciones y herramientas imprescindibles para conducir por Islandia

Antes de emprender un viaje en coche por Islandia, es muy recomendable descargar una serie de aplicaciones y tener localizadas algunas webs clave. Estas herramientas facilitan enormemente la conducción, la planificación diaria de la ruta y la toma de decisiones en un país donde el clima y el estado de las carreteras pueden cambiar con rapidez.

Google Maps

• Sin ninguna duda, es la aplicación que más utilizo en todos mis viajes.
• Antes de salir de casa siempre preparo un mapa completamente personalizado con todos los lugares que quiero visitar: alojamientos, aparcamientos, gasolineras y puntos de interés. Es una de las herramientas que más valor aportan tanto a mis guías como a mis diarios de viaje.
• CONSEJO: además, nunca viajo sin un soporte para el móvil por si el navegador del vehículo no funciona correctamente con Google Maps o no me convence.

Vedur

• Servicio meteorológico oficial del país.
• Ofrece previsiones actualizadas del tiempo y alertas por fenómenos adversos como fuertes vientos, tormentas, ventiscas o actividad volcánica.
• Es imprescindible consultarla antes de cada trayecto, especialmente por el viento.

SafeTravel

• Plataforma oficial de seguridad para viajeros.
• Permite registrar el plan de viaje y recibir alertas en tiempo real según la zona por la que se esté circulando.
• Especialmente recomendable si se recorren zonas remotas o poco transitadas.

Iceland Road Guide

• Aplicación que permite acceder a mapas sin conexión con más de 3.000 puntos de interés repartidos por todo el país.
• Es muy práctica cuando se conduce por zonas con poca o nula cobertura móvil.
• Nosotros no llegamos a utilizarla porque tuvimos cobertura durante prácticamente todo el viaje y nos movimos siempre con mi mapa personalizado de Google Maps.

112 Iceland App

• Aplicación oficial de los servicios de emergencia de Islandia.
• Permite contactar con los servicios de rescate y enviar la ubicación GPS de forma automática en caso de accidente o incidencia.

Aplicaciones para aparcar en Islandia

• En muchas ciudades y puntos turísticos el aparcamiento se gestiona por matrícula.
• Es recomendable hacer una captura de pantalla del ticket digital por si se pierde la cobertura.
• EasyPark:
  • Aplicación muy extendida en Europa que también funciona en Islandia, especialmente en Reikiavik y Akureyri. Permite localizar plazas de aparcamiento mediante GPS y pagar directamente desde la aplicación.
  • Se puede ampliar el tiempo de estacionamiento y pagar el importe adicional desde el móvil, sin volver al coche.
  • Nosotros la usamos en nuestro viaje por Dinamarca y nos fue fenomenal.
• Parka App:
  • Aplicación muy utilizada en Islandia, especialmente en aparcamientos de atracciones turísticas y zonas naturales.
  • Permite pagar el estacionamiento directamente introduciendo la matrícula, de forma rápida y sencilla.
• OJO: algunas de estas aplicaciones añaden una pequeña comisión al importe del aparcamiento. Durante el viaje y siempre que fue posible nosotros pagamos directamente en los parquímetros. En el cráter Víti, como no había ninguno, escaneamos el código QR que dirigía directamente a la web de pago. Solo recurrimos a Parka en el parking de Múlagljúfur Canyon, donde no encontramos otra alternativa.

GSM Bensin

• Web para consultar el precio del combustible en las distintas gasolineras del país.
• Práctica para planificar repostajes y ahorrar algo de dinero durante la ruta.

Aplicaciones para ver auroras boreales

• Aurora Forecast, My Aurora Forecast o Hello Aurora son aplicaciones de previsión de auroras boreales.

Umferdin (= road.is)

• Web y aplicación oficial para consultar el estado de las carreteras en Islandia.
• Es, sin ninguna duda, la página que más utilizamos durante nuestro viaje. Precisamente por la cantidad de información que ofrece, a continuación os muestro las opciones que me parecieron más interesantes, aunque reconozco que todavía estoy aprendiendo a sacarle todo el partido.

Cómo sacar el máximo partido a Umferdin (Road.is)

Durante el viaje consultábamos Umferdin cada mañana antes de ponernos en marcha y ya entonces nos pareció una web imprescindible. Sin embargo, lo que más me sorprendió fue descubrir, semanas después de volver a casa y mientras preparaba esta guía, la enorme cantidad de funciones que aún no habíamos explorado.

No es solo una web para comprobar si una carretera está abierta o cerrada. Reúne información en tiempo real sobre el estado de las carreteras, la meteorología y otros muchos aspectos que pueden ayudaros a tomar mejores decisiones antes de iniciar cada etapa.

Merece la pena dedicar unos minutos a explorar con calma el menú desplegable, porque esconde apartados realmente útiles que pueden marcar la diferencia entre elegir una ruta u otra.

Estos son, para mí, los puntos más interesantes:

Road conditions

• Las carreteras aparecen indicadas por colores según su estado:
  • Verde: carreteras fácilmente transitables.
  • Azul claro: presencia de zonas con hielo.
  • Azul oscuro: carreteras resbaladizas.
  • Gris: estado desconocido, sin monitorización regular.
  • Rojo: carretera cerrada.
• Repartidas por todo el mapa encontraréis distintas estaciones meteorológicas (marcada una de ellas con una flecha en la imagen inferior) desde las que podréis consultar información en tiempo real muy útil para la conducción, como la velocidad del viento. En el ejemplo de la foto:
  • 12 m/s: indica la velocidad media del viento.
  • (22 m/s): indica la racha máxima registrada. Esta última es la más importante, ya que es la que puede desplazar el vehículo de forma repentina.

Como orientación, podéis tomar como referencia estos valores de velocidad media del viento:

• Menos de 10 m/s: condiciones normales para conducir.
• Entre 10 y 15 m/s: conviene extremar la precaución, especialmente en puentes, puertos de montaña y zonas muy expuestas al viento.
• Entre 15 y 20 m/s: situación potencialmente peligrosa. Es recomendable valorar si merece la pena retrasar el trayecto o buscar una ruta alternativa.
• Más de 20 m/s: el viento puede dificultar seriamente la conducción.

IMPORTANTE: no existe un límite oficial de velocidad del viento a partir del cual esté prohibido circular con un turismo. La seguridad depende también del tipo de vehículo, la intensidad de las rachas, el estado de la carretera y la visibilidad.

Cameras

• Una de las funciones que más me sorprendió y, sin ninguna duda, una de las más útiles.
• Permite acceder a cámaras repartidas por numerosos puntos del país para comprobar en tiempo real el estado de la carretera, la visibilidad, la presencia de nieve o la niebla antes de ponerse en marcha.
• En un país donde el tiempo puede cambiar radicalmente en cuestión de minutos, una simple imagen puede aportar mucha más información que cualquier previsión meteorológica.

Pavement

• Indica el tipo de pavimento de cada carretera, diferenciando si está asfaltada, es de grava o se trata de un simple camino.
• Para nosotros fue una herramienta clave a la hora de planificar la ruta. De hecho, gracias a ella descartamos algunas alternativas y, aun así, nos llevamos alguna sorpresa, como la carretera 939, que resultó ser mucho más exigente de lo que imaginábamos.

Gasolineras en Islandia: cómo repostar paso a paso

La mayoría de las gasolineras en Islandia funcionan en régimen de autoservicio, especialmente fuera de las ciudades, y muchas no cuentan con personal. Están operativas las 24 horas del día y el pago se realiza directamente en la máquina del surtidor.

Cómo repostar en una gasolinera N1 de Islandia

Nosotros repostamos cuatro veces durante los diez días que duró el viaje y siempre lo hicimos en gasolineras N1. El procedimiento era exactamente el mismo en todas ellas y resulta muy sencillo:

• Seleccionar el idioma: la pantalla de la N1 puede configurarse en cinco idiomas (islandés, inglés, alemán, francés y danés), pero ninguno de ellos es el español, algo que me parece un poco mal, la verdad. Con más de 500 millones de hispanohablantes en el mundo, sería un bonito detalle.
• Acercar al lector contactless (rodeado en amarillo en la imagen inferior) la tarjeta de descuento de N1 facilitada por Lava Car Rental (en nuestro caso).

• Esperar a que la pantalla solicite la tarjeta de pago (crédito o débito).
• Acercar la tarjeta de pago al mismo lector.
• Esperar a que la gasolinera realice automáticamente una retención temporal para comprobar que la tarjeta es válida. En nuestro caso fue de 22.000 kr (153,94 €). Sí apareció en las notificaciones del móvil, pero nunca en los movimientos del banco.
• Seleccionar el número del surtidor.
• Elegir entre full tank (llenar el depósito) o prepaid amount (repostar un importe fijo).
• Coger la manguera correspondiente al combustible: negra para diésel o verde para gasolina.
• OJO: si alquiláis un Dacia Duster y os cuesta abrir la tapa del depósito, no os preocupéis. A nosotros también nos ocurrió. La empresa de alquiler nos explicó que es un problema relativamente habitual en algunos modelos y se soluciona fácilmente: mientras una persona tira de la palanca de apertura desde el interior del coche, otra hace un poco de presión en la esquina inferior izquierda de la tapa.

• Repostar con normalidad.
• Conservar el recibo del combustible por si fuese necesario reclamar en caso de que la retención no se libere pasado un mes.

Nosotros en cada repostaje llenamos el depósito y pagamos directamente con el móvil mediante contactless, utilizando la tarjeta Revolut que llevábamos asociada. En ningún momento tuvimos que sacar la tarjeta física, ni nos solicitaron el PIN, ni recibimos ningún SMS de verificación. La retención nunca llegó a convertirse en un cargo real y únicamente se nos cobró el importe correspondiente al combustible.

OJO:

• La mayoría de las gasolineras no aceptan efectivo.
• Si vuestra tarjeta no dispone de PIN o no permite este tipo de operaciones, podríais tener problemas en algunos surtidores automáticos.
• Conviene llevar más de un método de pago por si alguna tarjeta no fuese aceptada.

Tipo de combustible

Es importante identificar correctamente el tipo de combustible antes de repostar:

• Gasoline – Bensin – Unleaded: corresponde a gasolina.
• Diesel – Díesel: corresponde a gasóleo.

Además, en todas las gasolineras islandesas el color del surtidor ayuda a no equivocarse:

• El surtidor de gasolina tiene el asa verde.
• El surtidor de diésel tiene el asa negra.

OJO: en algunas estaciones también encontraréis un surtidor identificado como Hraðdæla. Se trata de un surtidor de diésel de alta velocidad, pensado para camiones, autobuses y otros vehículos con depósitos de gran capacidad. Para un turismo convencional no es necesario utilizarlo.

Distancias entre gasolineras y planificación del combustible

Antes de viajar habíamos leído que, especialmente en las zonas más remotas, podía haber más de 100 kilómetros entre una gasolinera y otra. Sin embargo, nuestra sensación fue muy distinta y en ningún momento tuvimos dificultades para encontrar dónde repostar. Aun así, recomendamos no apurar nunca el depósito y aprovechar cualquier estación de servicio antes de adentrarse en zonas poco pobladas.

OJO: el viento, las pendientes y el estado de las carreteras hacen que el consumo real sea mayor de lo esperado.

Por este motivo, el CONSEJO clave es repostar siempre que el depósito esté entre la mitad y un tercio.

En mi mapa tenéis marcadas muchas de las gasolineras de Islandia, lo que os permitirá planificar mejor las paradas y viajar con mayor tranquilidad.

Consejos prácticos para repostar en Islandia

• No confiar en encontrar gasolineras con personal abiertas por la noche.
• Cuidado extremo con el viento: en estaciones sin resguardo, el viento fuerte puede tirar la manguera del surtidor al coche. Aparca de espaldas al viento siempre que sea posible.

• Si vais a devolver el coche en el aeropuerto de Keflavík, no deis por hecho que la última gasolinera antes de llegar será la más cara. OJO: en nuestro caso, la estación N1 situada junto a las oficinas de Lava Car Rental fue la más barata de todo el viaje.
  • Gasolina: 224,9 kr/litro.
  • Diésel: 252,9 kr/litro.

Dinero, tarjetas y pagos en Islandia

En Islandia la moneda oficial es la corona islandesa (ISK). Aun así, lo más habitual es que los precios aparezcan indicados como “kr”.

Aunque en muchas webs y zonas turísticas los precios aparecen también en euros como referencia, todos los pagos dentro del país se realizan en coronas. Si un terminal te ofrece pagar en euros o en coronas islandesas, elige siempre ISK. El cambio será mejor y evitarás comisiones ocultas.

Islandia es un país prácticamente sin efectivo. Las tarjetas de crédito y débito se aceptan en todas partes, desde cafeterías en Reikiavik hasta gasolineras en zonas remotas. De hecho, muchos islandeses no utilizan nunca efectivo.

Consejos prácticos sobre dinero

• Los cajeros automáticos dispensan únicamente ISK y siempre tienen opción de poner las instrucciones en inglés.
• Guarda los recibos, especialmente los del combustible, por si necesitas reclamar algún cargo retenido.
• Paga con el móvil cuando sea posible: es rápido, seguro y ampliamente aceptado.

Aparcamientos en Islandia: lo que debes saber

En muchas zonas turísticas como cascadas, miradores, playas o parques naturales, el aparcamiento es de pago aunque no haya barreras, cabinas ni parquímetros visibles. Antes de abandonar el coche es imprescindible fijarse siempre en la señalización: si hay indicaciones de que el parking es de pago, es obligatorio abonar la tarifa.

En las ciudades ocurre justo lo contrario. Si una zona no está claramente señalizada como aparcamiento, lo más prudente es buscar otro lugar donde estacionar.

Cómo funciona el sistema de aparcamiento

El sistema de control de aparcamiento en Islandia funciona, por norma general, por matrícula.

• El pago se realiza introduciendo la matrícula del vehículo.
• No es necesario dejar ningún ticket visible en el coche.
• El control se realiza de forma digital.
• Las sanciones se comunican directamente a la empresa de alquiler y se cargan posteriormente al conductor, normalmente con una tasa de gestión adicional.

Cómo pagar el aparcamiento en ciudades como Reikiavik o Akureyri

En las zonas de aparcamiento de pago de las ciudades puedes abonar las tarifas tanto en los parquímetros como a través del móvil.

Si optas por el parquímetro:

• Necesitarás una tarjeta de crédito o débito o monedas de 10, 50 o 100 coronas islandesas.
• Las máquinas NO dan cambio.
• Debes introducir la matrícula y el tiempo de estacionamiento.
• No se imprime ningún ticket, ya que el sistema registra automáticamente la matrícula.

Si prefieres pagar desde el móvil:

• Puedes utilizar aplicaciones como Parka o EasyPark, aunque conviene comprobar previamente si aplican alguna comisión.
• Debes registrar la matrícula del coche y un método de pago.
• Pagas el aparcamiento directamente desde la aplicación.
• Puedes ampliar el tiempo de estacionamiento sin necesidad de volver al vehículo.

Zonas de aparcamiento en Reikiavik

En el centro de Reikiavik existen cuatro zonas de aparcamiento diferenciadas:

• Se denominan P1, P2, P3 y P4.
• Cada zona tiene tarifas y horarios distintos.
• En las plazas completamente gratuitas no aparecen estas señales.

IMPORTANTE: en Reikiavik, los horarios de gratuidad del aparcamiento han cambiado en los últimos años y varían según la zona (P1, P2, P3 o P4), el día de la semana y la franja horaria. Por ello, es muy recomendable revisar siempre la señalización específica o consultar información actualizada antes de aparcar, ya que no existe un horario único válido para toda la ciudad.

Estas son las fotografías de la zona P1 donde aparcamos el primer día de nuestro viaje. A la izquierda podéis ver la señal con las condiciones del estacionamiento y, a la derecha, la pantalla del parquímetro que utilizamos para abonar la tarifa. Aunque el aparcamiento solo era de pago durante dos horas y el resto del tiempo era gratuito, la broma nos salió por casi 10 € (1.400 kr – 9,83 €).

Parkings recomendados en Reikiavik

Para ahorrar bastante dinero, suele ser buena idea utilizar aparcamientos subterráneos o de varias plantas, que normalmente resultan más económicos que el estacionamiento en superficie.

Algunos de los parkings recomendados son:

• Ayuntamiento, en Tjarnargata 11.
• Edificio de varias plantas Vesturgata, en la esquina de Vesturgata y Mjóstræti.
• Stjörnuport, en Laugavegur 94.
• Traðarkot, en Hverfisgata 20.
• Vitatorg, en la esquina de Skúlagata y Vitastígur.

Nosotros aparcamos en dos zonas diferentes durante nuestra estancia en Reikiavik y la experiencia no pudo ser más opuesta. Tras la mala experiencia con la zona P1, el último día utilizamos el aparcamiento Vitatorg bílastæðahús (Bílastæðasjóður), situado a solo dos minutos a pie de nuestro alojamiento, el KEX Hostel and Hotel Reykjavik y muy bien ubicado para explorar el centro de la ciudad. Allí pagamos 2.420 kr (17,15 €) por casi 17 horas de estacionamiento, una diferencia abismal si lo comparamos con los casi 10 € que desembolsamos el primer día por solo dos horas en la zona P1.

Si vais a dejar el coche varias horas o incluso todo el día, me parece una opción perfecta.

Zonas de aparcamiento en Akureyri

Mientras que nuestra experiencia con la zona P1 de Reikiavik fue un auténtico desastre, en Akureyri ocurrió todo lo contrario. Llegamos por la tarde y pudimos explorar la ciudad sin pagar aparcamiento, ya que las zonas P1 y P2 solo eran de pago de lunes a viernes entre las 10 y las 16 horas. Aun así, conviene revisar siempre la señalización, ya que los horarios pueden modificarse.

Además, nuestro alojamiento, el Akureyri Hostel, también disponía de parking gratuito, por lo que no tuvimos que preocuparnos del coche en ningún momento.

Aparcamientos en zonas turísticas y naturales

En general, casi todos los parkings que utilizamos en el sur de Islandia fueron de pago, mientras que en el norte la mayoría eran gratuitos.

• OJO: estar en plena naturaleza no implica que el aparcamiento sea gratuito. Revisad siempre la señalización antes de abandonar el coche, ya que el pago puede realizarse mediante un parquímetro, una aplicación o incluso escaneando un código QR. Algunos carteles pueden pasar bastante desapercibidos.
• No existen barreras físicas de acceso.
• Las matrículas quedan registradas automáticamente mediante cámaras.

Señalización útil en parkings

En parkings y garajes es habitual encontrar estas indicaciones:

• Inn: entrada.
• Ut: salida.

Peajes en Islandia: dónde están y cómo se pagan

Islandia tiene un único peaje en todo el país, ubicado en el túnel de Vaðlaheiðargöng, también conocido como Vaðlaheiði Tunnel.

• Se encuentra en el norte, cerca de Akureyri.
• Permite acortar el trayecto en unos 16 kilómetros.
• Facilita la conducción en caso de mal tiempo, nieve o viento, evitando la carretera de montaña de Víkurskarð.
• No tiene barreras ni cabinas de peaje.

Uso del túnel según la época del año

• En verano no es imprescindible utilizar el túnel.
• Existe un recorrido alternativo por las carreteras 83 y 84, que supone aproximadamente 10 minutos más de trayecto. Con buen tiempo y buena visibilidad, merece muchísimo la pena elegir esta alternativa.
• CONSEJAZO: si las condiciones meteorológicas lo permiten, olvidaos del túnel y recorred las carreteras 83 y 84. Nosotros no habíamos leído absolutamente nada sobre la majestuosidad de este recorrido y, sinceramente, no estaba preparada para algo así.
• No se trata de ahorrarse el peaje, sino de disfrutar de uno de los trayectos más espectaculares que vivimos en todo el viaje. Los paisajes son de una belleza sobrecogedora y las distintas paradas que fuimos haciendo convirtieron aquel día en uno de los mejores de toda nuestra ruta por Islandia. Me parece uno de esos imprescindibles que deberían aparecer en todas las guías del país.
• Si queréis descubrir todos los lugares que visitamos por el camino, os los enseño con todo detalle en mi artículo de “qué ver en Akureyri y alrededores: Goðafoss, carretera panorámica y cascada de agua caliente”.

• Fuera del verano, especialmente en otoño, invierno y parte de la primavera, el uso del túnel resulta muy recomendable por motivos de seguridad.

Coste del peaje

• El precio para vehículos de hasta 3,5 toneladas es de 2.152 ISK por trayecto, unos 14,35 €.
• Si se utiliza el túnel con frecuencia, existen descuentos por uso recurrente.

Cómo se paga el peaje

• El peaje se paga únicamente online.
• El pago puede realizarse desde 24 horas antes de atravesar el túnel hasta las 24 horas después de haberlo cruzado.
• Es necesario introducir la matrícula del vehículo.
• Se puede abonar a través de las siguientes páginas web:
  • www.tunnel.is
  • www.veggjald.is

Este es el único peaje existente en Islandia, por lo que no tendrás que preocuparte por pagos adicionales en el resto de carreteras del país.

Normas y consejos para conducir en Islandia

Conducir en Islandia no es complicado, pero sí es muy diferente a conducir en otros países. Las condiciones pueden cambiar con rapidez: en invierno pueden aparecer nevadas o placas de hielo de forma repentina, y en verano no son raras las tormentas súbitas y los fuertes vientos. Además, es habitual encontrarse con animales, cambios de rasante o puentes de un solo carril. Todo ello hace imprescindible conocer bien las normas de conducción en Islandia antes de ponerse al volante.

Sentido de la circulación y normas básicas

En Islandia se circula por el lado derecho de la carretera (como en España) y se adelanta siempre por la izquierda.

El uso del teléfono móvil mientras se conduce está completamente prohibido y existe una política de tolerancia cero.

Durante todo el viaje no vimos ni una sola señal de STOP, únicamente cedas al paso. Tras consultarlo con Lava Car Rental, me confirmaron que las señales de STOP sí existen en Islandia, aunque se utilizan mucho menos que en otros países europeos.

Igual que nos ocurrió en Escocia y Dinamarca, en Islandia los semáforos para los coches pasan unos segundos por ámbar antes de ponerse en verde. Me parece un sistema muy práctico porque permite prepararse para iniciar la marcha con mayor tranquilidad.

Rotondas, puentes de un solo carril y cambios de rasante

Islandia cuenta con un gran número de rotondas. Pero OJO porque las normas de circulación son diferentes a las de España y a las de muchos otros países europeos.

En las rotondas con dos carriles, tiene prioridad el vehículo que circula por el carril interior, incluso cuando va a salir de la rotonda. Esto es importante porque si circulas por el carril exterior y un vehículo del carril interior quiere abandonar la rotonda, debes cederle el paso. No respetar esta norma es una de las causas más habituales de pequeños accidentes.

• Carril interior: tiene prioridad.
• Carril exterior: debe ceder el paso al carril interior.

Durante todo el viaje no vimos ni una sola señal que recordase esta norma, por lo que llegamos a pensar que la habían eliminado. A la vuelta pregunté directamente a Lava Car Rental y me confirmaron que sigue plenamente vigente. OJO: el hecho de que no esté señalizada no significa que no exista, sino que en Islandia se considera que cualquier conductor debe conocer las normas locales de circulación.

También son muy frecuentes los puentes de un solo carril. En estos casos, tiene prioridad el vehículo que llega primero al tramo estrecho, por lo que conviene reducir la velocidad y asegurarse de que no viene nadie antes de atravesarlo.

Nosotros encontramos muchísimos puentes de este tipo. Casi todos estaban señalizados de la misma manera: primero se reducía el límite de velocidad de 90 a 70 km/h y, justo antes del puente, a 50 km/h. Una vez atravesado, el límite volvía a aumentar primero a 70 km/h y después de nuevo a 90 km/h.

Además, hubo algo que me sorprendió muchísimo y sobre lo que no había leído nada: la enorme cantidad de cambios de rasante que hay. Encontré muchos más de los que me habría gustado. En algunos circulabas a 90 km/h y, de repente, era imposible saber qué te ibas a encontrar al otro lado, así que es importante extremar la precaución incluso cuando la velocidad permitida sea elevada.

Luces siempre encendidas

OJO: en Islandia es obligatorio circular siempre con las luces encendidas, independientemente de la hora del día, la luz natural o la visibilidad.

Este es, probablemente, uno de los errores más fáciles de cometer. En España estamos tan acostumbrados a conducir con las luces en modo automático que prácticamente nos olvidamos de ellas. En Islandia, sin embargo, como las luces deben permanecer encendidas las 24 horas del día, es muy fácil despistarse. A nosotros nos ocurrió más de una vez y recorrimos varios kilómetros sin darnos cuenta de que circulábamos con ellas apagadas.

Además, nuevamente es una norma que apenas está señalizada, ya que se da por hecho que cualquier conductor la conoce. Por eso, mi CONSEJO es comprobar siempre que las luces estén encendidas antes de iniciar la marcha.

Viento y apertura de las puertas del coche

El viento en Islandia puede soplar con muchísima fuerza, incluso en días aparentemente tranquilos. Puede parecer un chiste, pero es real: las ráfagas de viento islandesas son famosas por abrir de golpe las puertas de los coches y llegar a doblar las bisagras. OJO: este tipo de daños NO suelen estar cubiertos por los seguros básicos, aunque existen coberturas específicas que conviene revisar.

De hecho, es tan habitual que muchos coches de alquiler llevan pegatinas de advertencia en las ventanillas recordando que hay que sujetar siempre la puerta al abrirla y, siempre que sea posible, aparcar orientando el vehículo de forma que el viento no pueda empujarla.

Para evitar problemas:

• Abrir las puertas poco a poco.
• Sujetarlas siempre con las dos manos.
• No soltarlas en ningún momento.
• Asegurarse de cerrar bien la puerta incluso en paradas breves.
• Aparcar el coche, siempre que sea posible de cara al viento.
• NO dejar objetos sueltos dentro del coche, pueden salir volando al abrir las puertas.

Carreteras de grava y tramos sin asfaltar

Las carreteras de grava son muy habituales en Islandia, incluso alejadas de las zonas más remotas. Para reducir el riesgo de daños por piedras proyectadas:

• Reducir la velocidad.
• Mantener una distancia de seguridad adecuada.
• Evitar adelantar si no es estrictamente necesario.

Cómo cruzar el este de Islandia: ¿Ring Road, carretera 939 o carretera 95?

Si vais a recorrer Islandia por libre, mucho OJO con tomar “supuestos” atajos fuera de la Ring Road siguiendo las recomendaciones de Google Maps…

Quiero contaros nuestra odisea para cruzar el este del país… Creo que es el mejor ejemplo de por qué merece la pena revisar bien las distintas opciones antes de ponerse en marcha y no limitarse a seguir la ruta que propone el navegador.

En cualquier caso, os lo describo con todo detalle en la etapa 6 de nuestra aventura por Islandia.

Para llegar a Egilsstaðir, donde se encontraba nuestro alojamiento, teníamos tres posibilidades: continuar por la Ring Road bordeando la costa oriental (marcada en amarillo en la imagen) o abandonarla por una de estas dos alternativas:

• La carretera 939 (en verde).
• La carretera 95 (en azul).

Cuando preparamos el viaje, ni siquiera nos planteamos continuar por la Ring Road porque Google Maps indicaba que suponía recorrer 65 kilómetros más y añadir unos 35 minutos extra de conducción. De hecho, siempre nos mostraba la 939 como la mejor ruta para llegar a Egilsstaðir, así que para nosotros la decisión parecía bastante evidente.

IMPORTANTE: para elegir la que creíamos que era la mejor opción, nos apoyamos en la web de Road.is. No solo nos informaba sobre el estado de las carreteras, sino que también nos permitía consultar el tipo de pavimento de cada vía para saber si estaba asfaltada, era de grava o se trataba de un simple camino.

Entre las dos alternativas que abandonaban la Ring Road, acabamos eligiendo la 939 porque era la más corta. Como ambas incluían kilómetros sin asfaltar, no vimos ninguna ventaja clara de la 95 frente a la 939.

OJO: como ya os he comentado al hablar de Road.is, no sabíamos que la web permitía consultar las cámaras instaladas en muchas carreteras para comprobar en tiempo real la visibilidad antes de iniciar el trayecto, algo especialmente útil cuando hay niebla. Tampoco éramos conscientes de que la carretera 939 obligaba a atravesar un puerto de montaña, un detalle que nos pasó completamente desapercibido durante la planificación de la ruta.

Nada más abandonar la Ring Road para enlazar con la 939, nos encontramos con una ruta escénica llena de cascadas gigantes por todas partes que, si no hubiese sido porque la carretera no solo estaba sin asfaltar, sino que era terrible, habría sido de un 10 absoluto.

Y es que la carretera era tan espectacular como mala. Aunque las señales permitían circular a 70 km/h, nosotros íbamos a 30 y da gracias. Sin asfaltar, con constantes y pronunciadas subidas y continuos cambios de rasante. OJO: después de nuestra experiencia, no os recomendaría meteros por aquí si no lleváis un 4×4.

El ascenso nos llevó al encuentro con la nieve mientras la niebla volvía a aparecer. Estábamos subiendo un puerto de montaña sin contar con ello… Habíamos pasado de Rivendell a Mordor en un instante.

Lo pasamos realmente mal durante esos 21 kilómetros. Y suerte que nosotros tuvimos claro desde el principio que queríamos alquilar un 4×4, porque delante de nosotros iban vehículos normales. De hecho, nos cruzamos con uno que llevaba un trozo del guardabarros colgando, con eso os lo digo todo…

Si me hubiesen dicho que se trataba de una F-road, me lo habría creído a pies juntillas. Solo nos hubiese faltado tener que vadear un río.

OJO: después de vivir esta odisea y tras darle muchas vueltas, llegamos a la conclusión de que la mejor alternativa habría sido continuar por la Ring Road. Nosotros no lo comprobamos en primera persona, pero viendo que está asfaltada casi en su totalidad, nos da la sensación de que puede compensar perfectamente los kilómetros extra. Aunque el recorrido es bastante más largo sobre el papel, no tenemos tan claro que la diferencia real de tiempo sea tan grande, ya que durante muchos tramos de la 939 tuvimos que circular a unos 30 km/h pese a que las señales marcaban 70 km/h.

Mi CONSEJO, después de esta experiencia, es muy claro: no os limitéis a seguir la ruta que os proponga Google Maps. Antes de abandonar la Ring Road, revisad siempre Road.is con detenimiento y comprobad no solo el estado del firme, sino también la visibilidad, la meteorología, el tipo de pavimento y cualquier otra incidencia que pueda condicionar vuestra conducción. En nuestro caso, hacerlo habría cambiado por completo la decisión que tomamos.

Prohibido conducir fuera de la carretera

Conducir fuera de las carreteras marcadas (off-road) o en zonas restringidas está totalmente prohibido en Islandia:

• Provoca daños ambientales graves.
• Está fuertemente sancionado.
• No lo cubre ningún seguro.

Aunque una zona pueda parecer una simple pista o terreno sin uso, si no es una carretera señalizada, no se puede circular.

Cortes de carreteras y señalización

En zonas rurales no siempre encontraréis señales que avisen de que una carretera está cortada o presenta incidencias. Por eso, además de la señalización sobre el terreno, es recomendable consultar previamente Road.is para aseguraros de que la ruta sigue siendo transitable.

Paradas para hacer fotos

Está prohibido detenerse en mitad de la carretera, en el arcén o fuera de la vía para hacer fotos. Siempre hay que llegar hasta una zona habilitada como aparcamiento, aunque implique avanzar un poco más.

Límites de velocidad y multas en Islandia

Los límites de velocidad están controlados con numerosos radares y cámaras.

• 50 km/h en zonas urbanas.
• 80 km/h en carreteras de grava.
• 90 km/h en carreteras asfaltadas.

En algunos tramos recorrimos kilómetros y kilómetros sin ver una sola señal con el límite de velocidad, por lo que más de una vez nos preguntamos si seguíamos circulando a la velocidad correcta. Después de tantos kilómetros era fácil olvidar qué marcaba la última señal.

Animales en la carretera

En zonas rurales es frecuente encontrar ovejas y caballos sueltos, especialmente en carreteras secundarias. Pueden aparecer de forma repentina, por lo que es fundamental extremar la atención.

Durante nuestro viaje nos encontramos con bastantes ovejas junto a la carretera y, en alguna ocasión, también cruzándola. Nos hizo mucha gracia comprobar que, casi siempre que aparecía una señal advirtiendo de su presencia, al poco tiempo terminábamos viendo alguna. No siempre estaban en mitad de la calzada, pero sí muy cerca del arcén, por lo que conviene reducir la velocidad y extremar la precaución.

Neumáticos y conducción en invierno en Islandia

OJO: en Islandia no es habitual utilizar cadenas para la nieve. Las compañías de alquiler no suelen permitir su uso, ya que pueden dañar tanto el asfalto como el propio vehículo.

Durante la temporada de invierno, aproximadamente de noviembre a abril, los vehículos deben circular con neumáticos de invierno, con o sin clavos, según las condiciones.

Las compañías de alquiler entregan los vehículos equipados con los neumáticos adecuados para la época del año, ya que deben cumplir la normativa vigente. Por ello, el viajero no tiene que preocuparse por este aspecto.

En invierno, más que el equipamiento, lo realmente importante es adaptar la velocidad a las condiciones de la carretera y de la meteorología.

Conclusión

Recorrer Islandia en coche es, sin duda, la mejor forma de descubrir el país con libertad, adaptarte a un clima imprevisible y llegar a rincones que de otra manera se quedarían fuera del viaje. Con una buena planificación, el vehículo adecuado y los seguros correctos, conducir en Islandia no solo es sencillo, sino que se convierte en parte esencial de la experiencia.

Espero que esta guía te ayude a preparar tu viaje con más seguridad y tranquilidad, a evitar errores habituales y a disfrutar de la carretera tanto como de los paisajes. Porque en Islandia, muchas veces, el trayecto es tan espectacular como el destino.

Preguntas frecuentes sobre alquilar coche en Islandia

¿Es obligatorio alquilar un 4×4 en Islandia?

No. Solo es obligatorio para circular por carreteras F (F-roads). Aun así, mi recomendación es alquilar un 4×4 si el presupuesto lo permite, ya que resulta más cómodo y seguro para recorrer el país, incluso siguiendo únicamente la Ring Road.

¿Qué seguros son imprescindibles al alquilar coche en Islandia?

Además del CDW básico, es muy recomendable contratar SCDW, Gravel Protection (GP) y Sand and Ash Protection (SAAP), especialmente si se viaja por el sur del país.

¿Se puede pagar el alquiler con tarjeta de débito?

Depende de la empresa. Muchas compañías exigen tarjeta de crédito, aunque algunas empresas locales como Lava Car Rental permiten tarjeta de débito bajo ciertas condiciones.

¿Es seguro conducir en Islandia?

Conducir en Islandia no es especialmente difícil, pero el viento, el hielo, la grava y los cambios bruscos de tiempo obligan a extremar la precaución.

¿Hay muchos peajes en Islandia?

No. Solo existe un peaje en todo el país: el túnel de Vaðlaheiðargöng, cerca de Akureyri.

¿Es necesario llevar cadenas para la nieve?

No. En Islandia no es habitual utilizarlas y las empresas de alquiler no suelen permitir su uso. En invierno, los vehículos se entregan equipados con neumáticos adecuados para la estación.

POSDATAS

Posdata 1: todos los puntos visitados a lo largo de este viaje están recogidos en este mapa de “Islandia”:ver mapa. Si pulsas desde tu MÓVIL en el link anterior se te pasarán mis iconos directamente a tu Google Maps.

Posdata 2: me encantaría que dejases un COMENTARIO con tu opinión sobre lo que has leído. ¡Venga, anímate! Siempre se agradece un buen feedback…