14. VALLEY OF FIRE STATE PARK

Domingo 7 de octubre de 2018

Hoy suena el despertador a la 6.50 horas. Llamo a la recepción para que vengan a revisar la habitación y me devuelvan mis 100$ de fianza. Tengo que llamar dos veces y me acaban diciendo que pase igualmente por la recepción, aunque no vengan a revisar, y recoja el dinero. Serán vagos…

El hotel ha estado bien en algunos aspectos, pero regular en otros:

• La ubicación está de lujo, a cinco minutos del New York a pie y ya solo por eso repetiría, además de que tiene parking gratuito y abundante.
• Lo malo es que las paredes son de papel (como en el resto de hoteles que hemos conocido en este viaje, pero aquí había más ruido) y el aeropuerto está al lado, por lo que Nacho por ejemplo durmió mal la primera noche por el ruido, yo ni me enteré de lo agotada que estaba.
• El wifi estaba estropeado y yo no sé si sería por la cercanía del aeropuerto y sus inhibidores que nuestro Internet apenas funcionaba.
• Les pedí dos mantas la primera noche y me dijeron que no les quedaban, que me las darían por la mañana. Se las tuve que pedir de nuevo la segunda noche, y al repetirme lo mismo, le pregunté si me las iban a dar después del check out…
• Por lo tanto, no hemos quedado muy contentos en general… Aunque insisto en que solo por la ubicación (y el precio) repetiría seguro.

Nos despide un día lluvioso en Las Vegas, con quince grados. ¿Cómo puede ser que todo el mundo pase calor en Las Vegas y a mí me toque llevar sudadera, chaqueta y pañuelo al cuello?

Nuestro destino de hoy es el Valley of Fire State Park, del que traigo anotado:

• Precio: 10$ / coche (entrada NO incluida en el Pase Anual de los Parques Nacionales).
• A la entrada hay un buzón con unos sobres donde se introducen los 10$ y se escriben los datos del coche y la fecha. Antes de introducir el sobre con el dinero en el buzón, recordar quedarse con la pestaña que se corta del sobre pues funciona como comprobante del pago: “nosotros la colocamos siempre visible cuando aparcábamos. Al salir del parque un guarda nos pidió que se la mostrásemos”.
• Horario:
  • Del parque: del amanecer al atardecer (abierto 24 horas para acceder a los “campgrounds”).
  • Del Visitor Center: de 8.30 a 16.30 horas.
• Duración de la visita → 4 – 5 horas.
• A 88 km de Las vegas (≈ una hora).
• Espectacular espacio natural en pleno desierto del Mojave. Recibe su nombre del color rojo de sus formaciones rocosas. Estas formaciones son dunas de arena que se quedaron fosilizadas en la era de los dinosaurios, hace 150 millones de años: “parece encenderse al atardecer, cuando las formaciones de arenisca roja quedan iluminadas por la luz del sol. Entonces todo el panorama parece estallar en llamas”.
• “Resultó ser uno de los mejores momentos del viaje. Espectacular. El recorrido hasta la Firewave es brutal, realmente parece que estés en otro planeta”.
• Es una alternativa a The Wave.
• Escenario de rodaje de películas como Transformers o Desafío Total.
• Toda la carretera está bien asfaltada.
• Es habitual encontrar limusinas, ya que es escenario habitual de reportajes de boda.
• Hay baño al principio de cada trail: “son fosas sépticas que dejan bastante que desear”.
• La mayoría del trayecto dentro del parque es en coche.
• Los trails tienen una dificultad de fácil a media.
• Recomendable llegar temprano para poder recorrer completo todo el parque evitando las horas centrales del sol. Así mismo es recomendable ver el atardecer en el parque.
• Consejos:
  • Llevar el depósito de gasolina lleno.
  • Muchísimo calor → En agosto unos cuarenta grados a la sombra con cero por ciento de humedad:
    • Llevar agua abundante, más de cinco litros por cabeza: “la gente llevaba garrafas enormes”.
    • En el Visitor Center hay un grifo para rellenar las botellas así como la posibilidad de comprar agua embotellada.
  • Llevar paraguas a modo sombrilla.
  • Llevar comida: el Visitor Center solo vende algunos snacks.
• Qué ver:
  • Beehives (= colmenas): formaciones de arenisca.
  • Desde la carretera principal:
    • Atlatl Rock: excepcionales ejemplos de petroglifos, incluyendo una representación del atlatl, un palo con muescas usado para lanzar lanzas primitivas. El atlatl fue predecesor del arco y la flecha.
    • Arch Rock: roca con forma de arco.
    • Elephant Rock: roca con forma de elefante.
    • Seven Sisters: siete grandes rocas consecutivas.
  • Miradores:
    • Fire Canyon / Silica Dome: excelente vista de la arenisca roja profunda del Fire Canyon y las características geológicas únicas de Silica Dome.
  • Rainbow Viewpoint / Vista:
    • Mirador al lado de la entrada del Rainbow Trail.
    • Orientado a la zona norte del parque, permite divisar una vista panorámica de arenisca multicolor.
    • Los cañones, las cúpulas, las torres, las crestas y los valles del Rainbow Vista fueron tallados de la arena depositada hace 150 millones de años, durante el tiempo en que los dinosaurios caminaron la tierra.
  • Trails:
    • Firewave Trail:
      • Longitud: 2,5 km ida y vuelta.
      • Dificultad: moderada.
      • Es la zona más parecida a The Wave: zona rocosa con líneas horizontales dibujadas, proporcionando una apariencia de onda.
      • Vive su máximo esplendor al atardecer. De hecho hay mucha diferencia de verla con una luz u otra:
        • Foto por la mañana.
        • Foto al atardecer (¿quizás algo modificada?).
      • “Es lo mejor del parque”: en los mapas no suele estar indicado porque los Rangers no quieren que se haga famoso y se rompa el ecosistema.
    • Petroglyph Canyon Trail:
      • Longitud: 2,5 km.
      • Dificultad: todo llano.
      • Llevar mínimo 1,5 litros de agua por persona.
      • Lleva a Mouse’s Tank (= tanque del ratón): un lavabo natural en la roca donde el agua queda recogida tras las precipitaciones, permaneciendo a veces por meses.
      • Son de las pocas evidencias de agua de todo el parque.
      • Se atraviesan numerosos petroglifos prehistóricos.
      • Se llama así por un indio llamado Little Mouse que se escondió allí en 1890.
    • Rainbow Trail: llevar mínimo dos litros de agua por cabeza.
    • White Domes Loop (= cúpulas blancas):
      • Longitud: 1,7 km en total.
      • Duración: treinta minutos caminando sin parar.
      • Circuito circular.
      • Llevar mínimo dos litros de agua por cabeza.
      • Hay que subir y bajar algunas dunas. Muy duro si el sol está en su máximo esplendor.
      • Hay una especie de plaza natural donde un cartel indica las películas se han rodado en la zona.
      • Combina vistas panorámicas del desierto, un cañón, colores en abundancia y cuevas.
      • “Es el mejor trail”.
    • “Petrified Logs Loop”:
      • Árboles fosilizados convertidos en roca.
      • “No merecen la pena”.
  • Petroglifos:
    • Diseños grabados en rocas.
    • Se encuentran junto a un pequeño parking donde hay unas escaleras que permiten acceder a todas las marcas que dejaron los antiguos indios que vivieron en los alrededores.
    • Cañón de los petroglifos:
      • «No merece la pena hacerla entera, solo hasta ver algunos de los petroglifos».
      • “Al final solo hay una charca metida en una roca…”.

Por lo visto y tal y como su nombre indica, normalmente hace un calor mortal (en agosto unos cuarenta grados a la sombra) por lo que a veces no se puede hacer alguno de sus trails por las elevadas temperaturas. Recomiendan llevar mínimo cinco litros agua por cabeza. A nosotros hoy nos dan una temperatura máxima de veintitrés grados, qué cosas…

A las 9 horas paramos a repostar en la gasolinera que está justo tras la primera salida hacia el Valley of Fire. El galón de Regular 87 está a 3,149$. ¡¡¡Vaya frío que hace!!! Brrr…

Al lado de la entrada del valle hay un cartel que indica para hoy “riesgo de calor moderado”. Hay dieciséis grados y un viento frío que disminuye la sensación térmica. Por no hablar de la lluvia…

Pasamos por la garita a las 9.20 horas. Pagamos los 10$ con la tarjeta de Ferratumbank y nos entregan un ticket que tenemos que pegar en el parabrisas. Yo tenía anotado que a veces no hay gente en la caseta y que para esas ocasiones dejan un buzón con unos sobres donde hay que introducir los 10$ y se escriben los datos del coche y la fecha. Antes de introducir el sobre con el dinero en el buzón, recordar quedarse con la pestaña que se corta del sobre pues funciona como comprobante del pago y lo pueden pedir una vez dentro.

Nuestro itinerario es el siguiente:

• Beehives (= colmenas):
  • Formaciones de arenisca.
  • Son llamativas de ver.
  • Se pueden ver también durante los trails.

• Visitor Center: hago una parada muy breve ya que tiene fotos de lo que vamos a ver y siempre me gusta que sea una sorpresa. Para organizar los viajes leo mucho pero procuro no ver ninguna foto.

• Firewave Trail:
  • 2,5 km ida y vuelta, prácticamente llano.
  • Casi todo el camino es a través de arena.
  • Tardamos una hora en recorrerlo.
  • Es la zona más parecida a The Wave. Esta última la descarté desde el principio por la dificultad para conseguir entrar a visitarla.
  • El trail tiene unos contrastes muy bonitos por el camino.

• Y la zona rocosa final con líneas horizontales dibujadas dando una apariencia de onda ¡es una pasada!

• White Domes Loop:
  • 1,7 km ida y vuelta, con subidas y bajadas pero fácil de llevar.
  • El principio es por arena, pero luego ya por roca.
  • Tardamos una hora en hacerlo pero porque paramos mil veces a sacar mil fotos.
  • ¡¡¡¡Ha sido espectacular, impresionante!!!! Todo lo que me esperaba de este parque y mucho más, todo junto en este trail. ¡¡¡200% recomendable!!! Un montón de colores y contrastes, una especie de cañón… Ufffff, ¡¡¡¡¡¡me ha parecido una maravilla!!!!!

• Fire Canyon / Silica Dome:
  • Es un mirador que tiene unas vistas bonitas pero que quedan eclipsadas totalmente por el trail anterior.
  • El parking está al lado del mirador.

• Paradita para comer.
• Fire Canyon Overlook Trail:
  • Incluye el Rainbow Viewpoint.
  • Tardamos cincuenta minutos en recorrerlo, a ritmo muy lento, disfrutando de las vistas, con nadie a nuestro alrededor.
  • ¡Merece la pena!

• Seven Sisters:
  • Siete pináculos ubicados justo en el parking.
  • Bien, sin más.
• Arch Rock: pequeño arco en la roca.
• Atlat Rock: supuestamente es una roca con forma de “atlatl”, un palo con muescas usado para lanzar lanzas primitivas. El atlatl fue predecesor del arco y la flecha. Yo no consigo distinguir nada…
• Petroglifos:
  • Diseños de cuatro mil años de antigüedad grabados en rocas por los indios que vivieron en la zona.
  • Se encuentran junto a un pequeño parking donde hay que subir unas escaleras.

Las cuatro últimas visitas no merecen la pena pero el resto del parque ¡es impresionante! Merece una visita sí o sí. A una hora de Las Vegas y por solo 10$ la entrada será una experiencia difícil de olvidar. Menudos paisajes y contrastes…

Además hemos tenido suerte de que no ha hecho nada de calor, más bien al contrario, pues empecé con la chaqueta de nieve, pasé a la de verano y acabé solo con la sudadera.

De premio final vemos a dos chicos haciendo piruetas sobre las rocas:

A las 15.15 horas ponemos rumbo hacia St George, después de seis horas de visita. Nos lo hemos tomado con calma, pero es que ¡nos ha encantado!

Llegamos al Motel 6 (46,31€ – una noche) de St George a las 17 horas (cambiamos el reloj a las 18 hora de Utah). Es nuestro primer Motel 6 y ¡está genial!:

• Parking gratuito al lado de la habitación.
• Habitación amplia, limpia y completa, con nevera.
• No me piden tarjeta ni dinero como depósito.

Hoy a dormir prontito que estamos cansados y mañana madrugamos de nuevo.

Reviso la web de Zion para comprobar si hay alguna alerta, pero no veo nada relevante para nuestro itinerario, por lo que creo que ¡¡¡The Narrows está abierto!!! A ver cómo está la temperatura del agua, eso ya es otra cosa, porque he visto que dan entre seis y doce grados solo…

GASTOS DEL DÍA:

• Gasolina Valley of Fire: 12,75$
• Entrada Valley of Fire: 8,69€

TOTAL €: 8,69
TOTAL $: 12,75

Todos los puntos visitados a lo largo de este viaje están recogidos en estos dos mapas completamente personalizados y detallados de Google Maps, que son LO MÁS IMPORTANTE PARA MÍ DURANTE MIS AVENTURAS:

• Big Sur: ver mapa.

• Costa Oeste: ver mapa.

Para PASARLO A LA APP MAPS.ME (que es la que me guía en todos mis viajes y rutas por mostrar mucho mejor los senderos que Google Maps y por funcionar a la perfección sin conexión) solo tenéis que seguir estas instrucciones.